Для плетения в данной технике используют различные нити, подбираются они в зависимости от дальнейшего использования изделия: тонкие кружева плетутся из катушечной или машинной нити, а также из шелка; более крупные изделия изготавливаются из толстых нитей, таких как мулине, кордовая леска, и даже шерсть.
Для работы необходимыми инструментами помимо нитей являются ножницы, линейка (при возможности желательнее заменить ее сантиметровой лентой — она более гибка и точнее измерит диаметр изделия), иглы с большим ушком (в народе их называют «цыганскими»), вязальные крючки № 1, 2, 3, 4, а также кальки для перенесения рисунков.
Главным инструментом для изготовления изделий в технике фриволите является овальный челнок. Он сделан из двух пластин овальной формы, сведенных на концах друг с другом и всегда под острым углом. Он должен быть легким, вес его должен почти не ощущаться в руках. Посередине пластины соединены перемычкой с отверстиями. Нить необходимо закреплять в перемычке и наматывать на нее, после чего ее протаскивают между кончиками пластин. Таким образом, нить плотно закрепляется в челноке, что предотвращает ее разматывание и запутывание. Правильно намотанная нить при небольшом усилии должна легко с него сматываться.
В своем «арсенале» всегда надо держать несколько челноков. Главное правило успешной работы в этой технике — челноков всегда должно быть не менее двух.
Самыми удобными по праву считаются челноки, которые стянуты винтом, соединенным со шпулькой (катушкой). Шпульки изначально применялись для швейных машин, что позволяет челнок для фриволите к ним прикреплять. Челнок со шпулькой и винтом немного отличается от «классического» – это пружинящаяся пластина, одним концом переходящая в узкую полоску, а с другого конца спаянная. Посередине такого челнока есть специальные выступы, позволяющие вставлять машинную шпульку.
Иногда вместо самого челнока используют упрощенную форму инструмента – одинарную пластину с разрезом для вставки нити.
Челнок можно изготовить и самостоятельно. Для его изготовления подойдет любой материал: дерево, кость, пластик, металл. Основной критерий — инструмент должен быть гладким, но не скользким, без царапин и острых краев, чтобы не поранить руки и не испортить изделие.
